90 jaar geleden begon Herman Berndt, mijn opa, een smederij in Mussel (Groningen)
Samen met zijn vrouw kreeg hij zeven kinderen waarvan drie zonen, Geert, Johan
en Chris. Alle drie zijn smid geworden. Geert begon een smederij in Erica (Drenthe)
Johan begon een smederij in Ter Apel en Chris bleef op de ouderlijke plek.
 
                                                          
Johan was mijn vader. In 1962 begon hij voor zich zelf, zoals gezegd in Ter Apel.
Het bedrijf ontwikkelde zich voorspoedig en al gauw had hij zeven man in dienst.
Het bedrijf was volledig toegespitst op de landbouw.
Hij had veel succes met een ploeg die door hemzelf was ontworpen.
Nog steeds werd er veel gesmeed, maar toen was al te merken dat de
landbouwsmederij, zoals die men toen kende, naar zijn einde liep.
Mijn vader zag dat gebeuren en was bezig het bedrijf om te bouwen
naar een mechanisatie / constructie bedrijf.
Helaas stierf hij te jong in 1969, ik was toen 11 en mijn vader 46 jaar.
 
                                                          
Bijna 20 jaar later ontdekte ik bij mezelf de belangstelling voor het smidsvak.
Het enige dat uit de smederij van mijn vader was overgebleven was een aambeeld.
Samen met een vuurpot uit de smederij van oom Geert had ik de meest
essentiële gereedschappen om te gaan smeden.
Na een vuurhaard te hebben gebouwd, kon ik gaan beginnen. Het begon
inderdaad met het verhitten van een stuk ijzer en dan maar zien wat er gebeurt.
In de loop van de jaren ben ik me gaan bekwamen in het smeden. Toen ik dacht
zover te zijn, ben ik in de leer gegaan bij oude ervaren smeden en heb mezelf
zo stukje bij beetje ontwikkeld en de geheimen van het smeden ontdekt,
althans enige van deze geheimen. Het werd een passie en dat is het nog steeds.
 
                                                         
In 2007 is de grote stap gezet en ben ik begonnen met mijn eigen,
zelfstandige smederij.  Ambachtelijk smeedwerk, restauraties
en kleine constructies vormen de werkzaamheden van mijn bedrijf.
Het is fijn te zien dat er steeds meer belangstelling komt voor
het smeedwerk. Het zou immers erg jammer zijn als zo’n oude
ambacht zou uitsterven, temeer als je smid in de 3e generatie bent.